2 policiais estaduais de MA acusados de esquema de suborno de CDL são suspensos sem remuneração

Dois agentes da ativa da Polícia Estadual de Massachusetts acusados de dar "notas garantidas" a candidatos reprovados na carteira de motorista comercial em troca de propinas foram suspensos indefinidamente sem remuneração, anunciaram as autoridades nesta quarta-feira (31).
O Sargento Gary Cederquist, 58 anos, de Stoughton, e o Soldado Joel Rogers, 54 anos, de Bridgewater, foram afastados do trabalho após audiências de status de serviço, 24 horas depois que o Procurador Geral dos Estados Unidos, Joshua S. Levy, anunciou que eles haviam sido presos em conexão com uma acusação de 74 processos que os acusavam de conspiração, extorsão, fraude postal, declarações falsas e falsificação de registros, disse o porta-voz da Polícia Estadual de Massachusetts, David Procopio, em um comunicado.

"O Departamento continua cooperando com os promotores federais na investigação e julgamento dos supostos delitos. A MSP forneceu aos promotores federais registros e informações relacionadas à unidade e seus membros em resposta a mais de 15 intimações ou outras solicitações de informações recebidas pelo Departamento desde o outono de 2022", diz o comunicado. "Os membros do Departamento também se comunicaram regularmente com o Gabinete do Procurador dos Estados Unidos e o Registro de Veículos Motorizados para compartilhar informações. Além disso, a investigação interna do Escritório de Integridade Profissional e Responsabilidade da Polícia Estadual sobre a suposta má conduta também continua."

Cederquist e Rogers foram acusados na terça-feira no tribunal federal de Boston, onde ambos se declararam inocentes das acusações.

Em troca da aprovação de candidatos não qualificados, Levy disse que Cederquist recebeu benefícios pessoais, incluindo uma reforma de US$ 10.000 na entrada da garagem, um soprador de neve de US$ 2.000, um poste de granito e uma caixa de correio de US$ 750, caixas de Polar Seltzer e caixas de água engarrafada de alta qualidade, entre uma série de outros itens.

Uma acusação mostrou que os policiais falavam em tom de brincadeira sobre "apertos de mão de ouro" e "tratamentos de ouro" em mensagens de texto, referindo-se à concessão de passes garantidos a candidatos a CDL, independentemente de sua pontuação no teste.

Cederquist e Rogers, bem como os policiais aposentados Calvin Butner, 63 anos, de Halifax, e Perry Mendes, 63 anos, de Wareham, conspiraram para dar tratamento preferencial a pelo menos 17 candidatos à CDL, concordando em dar notas de aprovação em seus testes de habilidades, independentemente de terem sido aprovados ou não, usando a palavra de código "golden" para identificar esses candidatos que receberam tratamento especial, segundo a acusação.

Além disso, alega-se que Cederquist deu tratamento preferencial a quatro candidatos à CDL Classe A que eram soldados da MSP, informando falsamente que cada soldado fez e passou em um teste de habilidades Classe A.

"Resumindo, as CDLs estavam à venda e os policiais foram subornados com mercadorias gratuitas para aprovar os candidatos, independentemente de seu desempenho nos testes", disse Levy. "Esses réus não demonstraram nenhuma consideração pelas consequências para a segurança pública ao permitir que pessoas que não passaram nos testes tivessem uma CDL."

Os testes de CDL são administrados em nível estadual e a Unidade de Carteira de Motorista Comercial da Polícia Estadual de Massachusetts, da qual Cederquist era responsável, tem a tarefa de supervisionar os exames.

Procopio disse que a polícia estadual tomou conhecimento da investigação federal sobre os membros da Unidade CDL no final de 2022 e que uma investigação interna foi iniciada imediatamente.

No início de 2023, a polícia estadual implementou várias reformas na Unidade CDL que "melhoraram significativamente a eficiência, a eficácia e a responsabilidade", de acordo com Procopio. As medidas tomadas incluem o seguinte:

• Uso obrigatório de câmeras corporais em todos os exames de CDL.
• Aumento da frequência de visitas não anunciadas dos supervisores da unidade aos examinadores nos locais de treinamento.
• Modernizou a manutenção de registros da unidade com a documentação eletrônica necessária e o uso do sistema de gerenciamento de casos on-line do Departamento, permitindo maior responsabilidade, precisão e supervisão.
• Acrescentou dois novos sargentos à unidade com experiência anterior, que instituíram mudanças operacionais que aumentaram a eficiência e a supervisão.
• Criou um novo cargo responsável pela supervisão e coordenação de todos os aspectos do treinamento da Unidade CDL, incluindo agendamento, currículo, procedimentos, aquisição e manutenção de veículos e manutenção de registros.
• Desenvolveu novos procedimentos de treinamento que estabelecem prazos aceitáveis para o treinamento, padrões para instrutores e padrões de responsabilidade para alunos e instrutores.
• Desenvolveu um novo currículo que estabelece referências de aprendizado para cada dia e cada fase do treinamento.
• Modificou o treinamento mensal em serviço existente e o desenvolvimento contínuo de um novo treinamento anual em serviço para os examinadores da Unidade CDL.
• Acrescentou novos soldados à unidade e realocou a equipe para locais de treinamento de alta demanda, o que resultou em melhor atendimento ao público, reduziu significativamente o tempo de espera para agendamento dos examinandos e aumentou a supervisão desses locais.

Os quatro policiais acusados receberam os seguintes salários nos últimos anos, segundo os registros estaduais:

Cederquist: US$ 194.191 em 2023, US$ 331.619 em 2022 e US$ 244.888 em 2021
Rogers: $175.804 em 2023, $184.881 em 2022, $161.327 em 2021
Butner: $81.378 em 2023, $159.893 em 2022, $157.166 em 2021
Mendes: US$ 2.000 em 2023, US$ 94.721 em 2022, US$ 178.632 em 2021
Dois civis, Scott Camara, 42, de Rehoboth, e Eric Mathison, 47, de Boston, também foram acusados em conexão com o esquema de suborno.

Camara e Mathison forneceram produtos gratuitos ou conspiraram com os policiais para aprovar candidatos que foram reprovados, fizeram uma versão abreviada do teste ou não fizeram o teste, disse Levy.

Levy alegou ainda que Cederquist era muito amigo de Camara e Mathison, e que Mathison trabalhava para uma empresa de água de nascente que empregava motoristas que precisavam de CDLs.

Em uma declaração, o Superintendente Interino da Polícia Estadual de Massachusetts, Coronel John E. Mawn Jr., disse que a suposta má conduta dos policiais é a antítese dos valores da MSP:

A Polícia Estadual de Massachusetts exige e espera que todos os membros se comportem com integridade, honestidade e de acordo com todas as leis federais e estaduais e com as políticas, regras e regulamentos do Departamento. O Departamento condena as ações dos quatro membros atuais e antigos da Unidade CDL, conforme alegado na acusação federal e em nossa investigação de assuntos internos. A suposta má conduta desses réus é a antítese e contrasta fortemente com os valores, o caráter e a integridade exibidos pela esmagadora maioria de nossos soldados todos os dias a serviço do público", afirmou o Coronel John E. Mawn Jr., Superintendente interino da Polícia Estadual de Massachusetts

Uma investigação continua em andamento.

Fonte e foto: Boston 25