Há previsão de mais greves de professores no cenário de Massachusetts?

A greve dos professores de Newton - agora resolvida, com os alunos de volta à sala de aula nesta segunda-feira (5) - pode ter sido a mais longa da história recente de Massachusetts, mas certamente não foi um evento isolado, e agora os distritos escolares que estão enfrentando negociações de contratos estão preocupados com a possibilidade de serem os próximos a terem greves.
Os professores do Bay State têm retido mais seu trabalho nos últimos anos - uma tendência que começou em 2019, quando os educadores de Dedham fizeram greve. Essa foi a primeira desse tipo em Massachusetts em 12 anos.

Desde 2022, seis sindicatos de professores do estado entraram em greve - Brookline, Malden, Haverhill, Woburn, Andover e Newton.

"Tanto no setor privado quanto no setor público, houve essa explosão de greves, organização, tentativas de negociar os primeiros contratos para novos sindicatos", disse Maria O'Brien, professora de direito da Universidade de Boston. "E isso ocorre depois de um período que, creio eu, seria justo dizer que foi bastante adormecido e tranquilo por muitos anos antes disso."

O'Brien é especialista em questões trabalhistas e disse que o sucesso de outras greves pode desencadear outras.

"Se você olhar para a sua direita e vir outra pessoa que fez isso e teve sucesso, sim, suspeito que haja um tipo de efeito marginal que influencie o próximo grupo de funcionários insatisfeitos a dizer: 'Bem, eles fizeram isso. Vamos estudar isso. Vamos pensar sobre isso. E pensar em seguir os passos deles'", disse O'Brien.

Ela suspeita que as condições econômicas atuais estejam alimentando o conflito, pois acompanha o crescimento da atividade de trabalho.

"Meu instinto me diz que, de alguma forma, isso está ligado ao período desagradável de inflação pelo qual todos nós passamos nos últimos dois anos desde a pandemia", disse O'Brien. "E acho que a inflação, pelo menos em parte, explica isso, porque a inflação corrói seu poder de compra com o que você está ganhando."

A vice-presidente da Associação de Professores de Massachusetts, Deb McCarthy, disse à NBC10 Boston que ela viu em primeira mão as dificuldades financeiras que alguns professores enfrentam.

"Temos escolas que não estão recebendo o financiamento ou os recursos de que precisamos", disse ela. "E é por isso que acho que estamos vendo esse padrão de professores retendo seu trabalho."

Além disso, disse McCarthy, o trabalho em si mudou drasticamente desde a pandemia.

"Acredito que nossos alunos estão em uma crise emocional", disse ela. "Ouvimos repetidas vezes que os alunos não estão se sentindo seguros. Os educadores não estão se sentindo seguros e que priorizamos as coisas erradas em nossas salas de aula."

Em Massachusetts, é ilegal que funcionários públicos, como os professores, entrem em greve. No entanto, em muitos casos, essas greves continuaram mesmo diante de liminares judiciais e multas pesadas.

McCarthy apóia a legislação proposta para legalizar as greves de professores se as negociações de boa fé durarem mais de seis meses.

"É óbvio", disse ela. "Não deveríamos estar em um sistema que procura punir uma profissão de gênero que ama as crianças, tentando atingi-las com multas exorbitantes."

Em alguns casos, porém, essas multas acabam sendo anuladas quando um acordo é cumprido. No entanto, esse nem sempre é o caso. Em Haverhill, o sindicato dos professores teve que pagar US$ 110.000 em multas após quatro dias de piquete e também teve que reembolsar a cidade em US$ 200.000.

Tom Scott, diretor executivo da Associação de Superintendentes Estaduais de Massachusetts, disse que há um ônus financeiro real para os distritos e municípios que lidam com essas greves.

"Há muitas pessoas não profissionais que continuam indo trabalhar", disse Scott. "Você tem muitos custos de segurança. Portanto, quando há uma greve, há muitos detalhes policiais que são fornecidos. Você tem muitos problemas de insegurança alimentar que precisam ser resolvidos."

A NBC10 Boston entrou em contato com cinco comunidades que tiveram greves de educadores para saber o custo associado, mas ainda não obtivemos resposta.

Além do custo, Scott acrescentou que essas greves podem levar à perda de aprendizado dos alunos, bem como prejudicar o relacionamento entre administradores e professores por muito tempo após o cumprimento de um acordo.

"A animosidade, a desconfiança, os relacionamentos rompidos, a forma como os sindicatos se unificam e quase se tornam uma espécie de culto em termos de como se conectam uns com os outros, o que não acontecia antes da greve", disse Scott.

E, no entanto, seja para ensinar os alunos, servir café ou enviar pacotes, os sindicatos de todo o país têm se conectado em um esforço para obter mais de seus empregadores.

"As declarações orçamentárias são declarações de valor", disse McCarthy. "A educação pública é a base de nossa democracia e, atualmente, nossas escolas estão subfinanciadas aqui em Massachusetts."

Scott disse que o número de greves recentes foi suficiente para deixar os líderes distritais de todo o estado cautelosos com relação ao que está por vir.

"Acho que todos os superintendentes que estão agora olhando para o barril de uma negociação este ano ou no próximo ano, obviamente, no fundo de suas mentes estão pensando: 'Será que isso pode acontecer conosco?

Fonte: NBC 10
Foto: AP Photo/Steven Senne, File